Impazzire per Blue Lou

LAKE LILLIAN — I tifosi presenti a un evento sportivo non pagano per vedere gli arbitri al lavoro.

Cioè, a meno che "Blue Lou" non sia dietro il piatto a chiamare le palle e colpire con il suo marchio di spettacolarità, talento e acrobazie.

Ingegnere di produzione di giorno, Louis Williams IV lavora come arbitro giovanile di softball durante l'estate. Dirige anche basket, calcio e pallavolo.

"Sto cercando di mettere le mani in tutti gli sport e di influenzarli, sai?" Williams ha detto. “La mia intera filosofia è che chiunque incontro, voglio solo avere un impatto e un ricordo eterno. Voglio anche ricordare ai ragazzi che è uno sport. A volte siamo così presi dalla competitività che ci dimentichiamo di divertirci”.

Per Blue Lou, ciò significa dichiarare uno sciopero, seguito immediatamente da cori che vengono rispecchiati sia dalle panchine che dal pubblico. Tra un inning e l'altro, c'è uno stuolo di salti mortali all'indietro mentre i fan, giovani e meno giovani, si meravigliano dell'atletismo dell'ex giocatore di football del St. Cloud State.

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"Vedono l'arbitro divertirsi, forse sciolgono tutti e si divertono anche loro", ha detto Williams.

Le buffonate di Blue Lou stanno prendendo piede. Il suo account TikTok (@steveyyjayylou) ha oltre 22.600 follower e oltre 650.000 Mi piace.

Quando BOLD aveva bisogno di un arbitro per la partita di softball 14U contro Willmar/New London-Spicer Monday a Lake Lillian, Tami Flann ha fatto un tentativo nel buio e ha contattato Williams. Il marito di Tami, Jared, è un allenatore della squadra di softball BOLD 14U e la loro figlia Ema gioca nella squadra.

“Alle partite dei nostri tornei statali, ha superato tutte e tre le nostre partite. Quel lunedì ero seduto con mia figlia e ho pensato: "Abbiamo bisogno di un ump". Manderò un messaggio a Blue Lou e vedrò se vincerà,''ha detto Tami. “Ha risposto immediatamente e ha detto 'Assolutamente'. Dimmi solo dov'è il lago Lillian.'

“I bambini erano emozionati perché tutte le ragazze sanno chi è Blue da TikTok.”

Gli inizi di Blue Lou sono iniziati con una sfida.

Quando ha chiamato i tiri dietro il piatto durante una partita, Williams è stato sfidato.

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"Un ragazzo mi ha messo alla prova un giorno", ha detto Williams. "Stavo solo facendo le basi e proclamando uno sciopero regolare e lui ha detto: 'Blue, devi trovare qualcosa di più divertente di così', e ho pensato: OK. Quindi più tardi quel giorno, stavo andando a casa pensando: "Se avessi fatto bowling o un po' di arco e frecce, sai?" Stavo pensando a tutte queste cose creative.

Durante la pandemia di COVID-19, Williams ha avuto il tempo di armeggiare con le idee e perfezionare il suo modo di agire.

Quando finalmente ha lanciato il richiamo dell'arco e delle frecce, i genitori hanno ridacchiato.

"Ad un certo punto si stavano unendo a me", ha detto Williams.

Ha corso un rischio maggiore aggiungendo i salti mortali all'indietro al suo repertorio. Erano passati 10 anni dall'ultima volta che Williams aveva fatto un salto mortale all'indietro. Per fortuna, ha bloccato il pianerottolo.

"Ho fatto un salto mortale all'indietro e boom, la folla è impazzita", ha detto. "Ho fatto circa cinque o seicento salti mortali all'indietro quel giorno."

Williams aveva gli applausi in testa dopo aver lavorato ai tornei di softball. Quindi, questo è stato aggiunto al calderone delle idee.

Quando un battitore viene colpito da un lancio: "Bello prenderne uno per la squadra, anche se vuoi urlare". O quando un giocatore disegna una passeggiata: "È una camminatrice, proprio come Betty Crocker".

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Con Williams dietro il piatto per il torneo, Tami ha visto la panchina BOLD nutrire l'energia. BOLD è andato 5-0 e ha vinto il campionato statale Tier 5 del Minnesota.

"Lo stavano rispondendo come matti e applaudendo", ha detto Tami. “C'è stata una volta in cui eravamo sotto di ben quattro o cinque punti nella nostra prima partita. Eravamo morti. E loro hanno cambiato la loro energia con l'energia di Blue e abbiamo cambiato l'intera giornata."

Lunedì, Blue Lou ha fatto uscire il supereroe che è in lui nel Lago Lillian.

Indossando un costume di Spider-Man, Williams ha chiamato la partita tra BOLD e Willmar/NLS, che si è conclusa con una vittoria per 8-7 BOLD. Un paio di volte, Williams si è arrampicato completamente sul muro e ha scalato la recinzione con il telefono in mano per documentare la sua ascesa.