Un messaggio in bottiglia dall'Irlanda arriva a Wildwood, ma questo è solo l'inizio di questa storia

Quasi tutti hanno sentito parlare di messaggi contenuti nelle bottiglie gettate in mare. Poche persone ne hanno effettivamente trovato uno, per non parlare di sapere chi lo ha inviato.

Ma poco più di una settimana fa, Frank e Karen Bolger e la loro nipote Autumn Pokrywka, 13 anni, hanno scoperto una bottiglia con un messaggio nascosto all'interno che giaceva in un ciuffo di alghe su una spiaggia di North Wildwood.

"Saluti dall'Irlanda", iniziava la nota nella bottiglia.

Era firmato da qualcuno di nome Aoife e datato quattro estati fa.

Ma i Bolger non si accontentavano di lasciare le cose così.

Con l'aiuto di Dorothy McMonagle Kulisek, direttrice ed editrice di Wildwood Sun by the Sea Magazine e molta azione sui social media, l'improbabile si è effettivamente avverato: non solo questo mistero transatlantico è stato risolto, ma i Bolger e l'autore della nota sono effettivamente riusciti a ci vediamo telefonicamente venerdì.

"È stata semplicemente una storia fantastica", ha detto Frank Bolger, 58 anni.

Chiamatelo destino. Chiamatela la fortuna degli irlandesi. Questa storia ne ha in abbondanza entrambi.

Quasi due settimane fa, i Bolger stavano facendo una passeggiata sulla spiaggia vicino alla 14th Street a North Wildwood per raccogliere spazzatura e simili prima di sistemarsi per una rilassante giornata di sole e surf. Fu allora che Karen, 62 anni, notò che una piccola bottiglia immersa nelle alghe vicino al bordo dell'acqua aveva della carta inserita all'interno. Quando l'hanno portato a casa, ci è voluta una pinzetta per estrarre il biglietto che vi era contenuto.

Questo è quello che hanno visto:

Saluti dall'Irlanda. Ho gettato questa bottiglia in mare perché qualcuno la trovasse un altro giorno. Forse ha viaggiato fino all'Africa o fino all'Islanda! Non so se qualcuno l'ha trovato, ma spero che venga ritrovato.

Era firmato Aoife – senza cognome, senza città – e datato 17 luglio 2019.

Come il destino e la fortuna hanno voluto, la piccola bottiglia irlandese è riuscita a finire in una città del South Jersey Shore con molti irlandesi americani con legami con l'Irlanda. Anche gli antenati di Frank Bolger emigrarono dall'Isola di Smeraldo negli anni '60 dell'Ottocento.

I Bolger, che hanno una casa estiva a West Wildwood e una residenza invernale a Bellmawr, hanno condiviso la loro storia con Kulisek, che l'ha pubblicata sulla pagina Facebook della sua pubblicazione.

"Ho visto persone iniziare a taggare tutti gli Aoifes che conoscevano, e la cosa ha iniziato a diffondersi su Internet ed è diventata virale", ha detto Kulisek, 62 anni.

Frank, nel frattempo, lo ha condiviso con IrishCentral.com, un sito di notizie irlandesi online nordamericano. Ciò ha fatto spargere la voce ai media irlandesi. La ricerca del mistero di Aoife è iniziata su entrambi i lati del proverbiale stagno.

Poi giovedì scorso, Martin Byrne di Bray, nella contea di Wicklow, stava guardando la TV quando un rapporto attirò la sua attenzione: alcuni americani nel New Jersey trovarono una bottiglia con un messaggio scritto da qualcuno di nome Aoife dall'Irlanda. Chiamò sua figlia, che era nota per fare quel genere di cose, per controllare. Il rapporto includeva un'e-mail.

Quello stesso giorno a Wildwood, Frank ha ricevuto un'e-mail da qualcuno di nome Aoife che diceva di aver inviato la bottiglia.

"Eravamo scettici", ha ammesso Frank. “Sai, l'atteggiamento di Philly. Pensi che qualcuno ci stia facendo uno scherzo."

Quindi le hanno chiesto di inviare loro un biglietto con la sua stessa calligrafia. Lo ha fatto. E sapevano di avere il loro Aoife.

Venerdì, i Bolger, Aoife Byrne e suo padre si sono incontrati tramite vivavoce. Si sono trovati subito bene. Alla fine della chiacchierata, il padre di Aoife aveva esteso un invito aperto ai Bolger a casa Byrne.

Aoife, 33 anni, musicista e scrittrice, ha detto loro che le piace andare al mare per trovare ispirazione. È anche una fan di Sting e della canzone dei Police "Message in A Bottle". È così che la sua bottiglia ha iniziato la sua avventura.

"Sono un cantautore e stavo scrivendo qualcosa quel giorno", ha spiegato Aoife in un'e-mail a The Inquirer. “Ho deciso di andare un po’ oltre nella speranza che qualcuno da qualche parte lo trovasse. Non mi sarei mai aspettato che finisse negli Stati Uniti, ho sempre desiderato visitare gli Stati Uniti”

E il viaggio della sua bottiglia verso Wildwood doveva essere molto lungo, anche dall'Irlanda. Bray è vicino a Dublino, sulla costa orientale dell'Irlanda.